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    前童村深厚的儒学理念，远可上溯到南宋，童氏各代就以"耕读诗礼"为立身之本。稍近一些，应该算从洪武十八年（1380年）起，第7代童伯礼建石镜精舍，储书教子，著名大儒方孝孺曾二度受聘授学，童门三代拜倒其门下。方孝孺为童氏制定族规和祖训无不以儒学贯穿始终，前童在明清时代有秀才以上功名234人，为遵循"孝行醇谨"、"积善余庆"、"勤俭治家"等训示，因此世代童氏不求作大官而是做好人，即使种田砍柴也"知书达礼"。村中先后有石镜精舍、聚书楼、德邻书院、雁塔书院、鹿鸣书院等十余处求学藏书之地。童钟财老先生的一位先祖原为清代的训导，回乡时没带金银财宝，带回来数十箱历年考生的试卷，极具参考研究价值，使前童学子获益匪浅。这些试卷当初就存放在“群峰簪笏”的西厢房，解放后，都给了政府有关部门。

    关于方孝孺，童钟财老先生还有一段生动有趣的故事。传说方孝孺初到离前童不远的竹林教书时，年方13岁，童伯礼慕名到竹林拜访方孝孺，见是一个小孩子，不相信他有真才学，就拿当地土话中有发音没文字的“蹲”、“躬”来考他，问方孝孺这两个字怎么写，机智的方孝孺用毛笔在纸上写了两个“立”字，去掉上面一点，分别在上面和下面各加上一个“从”字，告诉童伯礼这就是。童伯礼见状对方孝孺的学识佩服无比，于是将其请到前童教书传道。后来，方孝孺遭文字狱丧命，只有前童人敢于冒杀身之祸藏匿方孝孺的遗著。 

    （上图：童氏祖宅）

    （右图：童钟财正在向大家介绍方孝孺和童家的故事）

    我们不知道这样动人的故事在前童还有多少，我们也不知道为何前童的时间钟摆到了一定的历史阶段就停止了？无论是“群峰簪笏”、“职思其居”还是“明经堂”、“大夫第”，人们住在几百年前先祖建造的宅子中，用着和先祖当年无甚两样的农具家什，重复着同样的经验和劳作。人们在不经意间就告别了创造力，躲进了历史的深处。
    我们转出古镇的迷宫，来到位于南北中轴线之南的童家祠堂。祠堂非常大，已有700多年的历史。在长满青草的宽大天井的两端，是戏台和祭祀殿。这里也是前童的“老年之家”，在此的老年人不多，但个个开朗健康，虽苍老而不颓废，绝无老宅中那些人们的木讷漠然。

    离开童家祠堂，我们在老街一家比较清爽的杂货店歇息，巧遇前童镇旅游办的郑莲亚女士。郑女士毕竟是政府公务员，大方爽朗的谈吐使我们一下子从老宅那停滞的时间走廊回到现在时。郑女士问我们对前童的感受如何，我们将美好的印象告诉了她，同时我们也没理由违背自己的真实思想，将负面感受也告诉了郑女士。只是我们说得比较婉转，提出了环保和猪圈等问题。其实我们想说的是，古镇如果想在旅游资源的开发上取得进展，必须改变生活方式，改变老宅居民们的生活状况。郑女士向我们介绍了政府的一些打算和规划，并告诉我们今天她接待的一个团队，就是浙江各旅行社的导游，这使我们对千年古镇前童的前景多了一份希冀，随着游客的增多，也许这种封闭淡漠的时间价值坚冰明天就会打破，对此我们满怀祝愿，并且坚信。