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芥丹园位于东蔡村秦氏宗祠旁，占地仅200平方米，小而精，故称“芥丹”。园南以黄石假山为主，配以花木。假山奇峰异洞，颇具匠心。
可是两处宅门均为铁将军把门，无法入内。正在我们徘徊之际，春熙堂庭院边有一位姓蔡的村民十分热情地与我们攀谈起来，他告诉我们，现在春熙园已被吴县园林管理处收购，辟为旅游景点，只是游人罕至，最终只能关门。现在园林管理处一、二个月来查看一次。他提议我们到他亲戚家参观，我们为这意外的收获感到欣喜，跟着他走进了一个名为“仁德堂”的大宅院，这是此地所见最为舒适干净的宅院，这里的美不仅体现在建筑上，而且更重要的是对房屋合理的改造和维护，既得以保留原建筑的结构和细节，又对其内部进行合理的分隔，但却不是永久性的。它为我们探索古建筑的保护和现代生活环境的协调提供了可靠的范例。它的主人买下来前，这里是村里的粮管所，一部分还被改为猪圈。主人买下来后对其改造的费用远远超过了购买的费用。另外，这户人家信仰基督教，在其砖雕门楼上也有所表现。
爱日堂原是西蔡村里的一座建于清代中叶的大型宅院，由于人祸，拆得只剩书房、亭子、走廊三样建筑。书房抬梁结构，前后加轩，做工精巧。书房后面有一个面积150平方米的花园，内有水池假山。假山以黄石堆叠，中有洞，可盘旋登亭。花木有桂、紫薇、山茶、腊梅、天竺等。两株茶树名为“十八学士”，属名贵品种。可惜亭已于几年前塌倒。 |
